Esta noche tendrán
una buena oportunidad para profundizar en su conocimiento gracias a la
aproximación que hará el asteroide '1998 QE2'.
Aunque no supone
ningún peligro para la Tierra su acercamiento a nuestro planeta (durante la
noche del viernes al sábado, en concreto a las 22.59 del viernes, hora
peninsular española, se situará a una distancia de casi seis millones de
kilómetros) será una buena ocasión para estudiar las características de este
objeto de 2,7 kilómetros de diámetro. Esos seis millones de kilómetros
equivalen a 15,6 veces la distancia que separa a la Tierra de nuestra Luna.
Gracias a esta
visita, por ejemplo, los astrónomos acaban de averiguar que este asteroide
tiene su propia luna, que mide unos 600 metros de diámetro. Lo descubrieron al
observar una secuencia de imágenes de radar obtenida por los científicos de la
NASA con la antena 'Deep Space Network en Goldstone' (California), que
revelaron que es un asteroide binario.
Según se calcula, de
la población de objetos cercanos a la Tierra alrededor del 16% de los
asteroides de 200 metros o más grandes son sistemas binarios o triples. Sin
riesgo para la Tierra
"En su punto de
máximo acercamiento '1998 QE2' pasará a unos 5,8 millones de kilómetros, a
partir de lo cual empezará a alejarse de nosotros. Sigue una órbita
elíptica (como todo cuerpo orbitando del Sol) tardando 3,77 años en
completar una vuelta alrededor de nuestra estrella", detalla a ELMUNDO.es
José Luis Galache, astrónomo del Minor
Planet Center (MPC), en EEUU.
"Según los
datos de los que disponemos ahora mismo, la próxima aproximación más o menos
cercana se producirá en el 2119, y será a unos 13 millones de kilómetros, más
del doble del acercamiento de este mes", adelanta el investigador español.
Existen numerosas
razones para estudiar la comunidad de asteroides, por lejanos que aparentemente
estén: "'1998 QE2' no representa ningún riesgo de choque en las
próximas décadas, pero no podemos predecir qué pasará en varios siglos.
Fuente: ElMundo.es
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