El director de la NASA,
Charles Bolden, ha confirmado este miércoles que EEUU
pretende atrapar un pequeño asteroide y acercarlo a la Tierra. El plan,
revelado la semana pasada (primero, por la revista 'Aviation Week' y
posteriormente por Bill Nelson, presidente del subcomité para la ciencia y el
espacio del Senado) fue acogido con sorpresa por parte del sector aeroespacial.
"Estamos
desarrollando una misión pionera para identificar, capturar y recolocar un
asteroide", explica Bolden en el comunicado difundido por la NASA en el
que se ha anunciado el proyecto presupuestario de Barack Obama para el año
fiscal 2014, que deberá ser aprobado por el Congreso, y en el que se incluye la
partida para la agencia espacial estadounidense.
El presupuesto de 2014
incluirá una partida para financiar la primera fase del ambicioso plan para
capturar un asteroide, que consistirá en seleccionar la roca. Según la
información que trascendió la pasada semana, está previsto que la misión para
acercar robóticamente un asteroide colocándolo en una órbita estable próxima a
la Luna se lleve a cabo en 2019. Dos años después, cuatro astronautas se dirigirían
a esta roca en la cápsula 'Orion', en la actualidad en fase de desarrollo, para
explorarlo y ensayar diversas tecnologías. Sería una roca pequeña, de unos
7 metros de diámetro y 500 toneladas de peso, por lo que si se dirigiera hacia
la Tierra no habría peligro de impacto porque se desintegraría al entrar en
contacto con la atmósfera. Los astronautas traerían muestras del asteroide a la
Tierra.
En otro comunicado
difundido este miércoles, la NASA ha recogido la valoración de varios
responsables de la NASA. Para William Gerstenmaier, junto a las investigaciones
que se están llevando a cabo en la ISS sobre cómo los humanos pueden vivir y
trabajar en el espacio, esta misión "nos dará la experiencia que
necesitamos en operaciones en el espacio profundo para poder enviar
humanos a destinos más lejanos del Sistema Solar, incluyendo Marte". En
2014, la NASA comenzará a desarrollar y probar un prototipo de un mecanismo
para capturar el asteroide. John Grunsfeld, por su parte, ha destacado la
importancia que la identificación de los objetos cercanos a la Tierra tiene
para la investigación científica y para buscar tanto asteroides peligrosos como
candidatos a ser capturados. Para Michael Gazarik, la misión acelerará el
desarrollo de tecnologías de propulsión que usan energía solar.
Miguel Belló, director
general de la empresa aeroespacial española Elecnor
Deimos, considera que el plan de la NASA para atrapar un asteroide "es
muy complejo técnicamente y tiene un coste muy alto para los beneficios que
podría tener".
Fuente: ElMundo.es
0 comentarios:
Publicar un comentario